Супермаркет милиардерът Джон Кациматидис е гигант в света на бизнеса в Ню Йорк повече от 50 години, започвайки с покупката на магазини за хранителни стоки и разклонявайки се до авиокомпания, петрол и газ, недвижими имоти, медийни инвестиции и други проекти.
Но докато 77-годишният мъж, известен като „здравомислещия милиардер“, поглежда назад към невероятното си пътуване от скромното начало до притежаването на нетна стойност, оценена на над 4,8 милиарда долара, той разкрива, че работи по множество нови проекти.
Сред тях са укрепване на отношенията между Съединените щати и Китай, довеждане на китайски панди в Ню Йорк, излъчване на „истински“ новини, помощ за връщане на нуждаещите се и вдъхновяване на ново поколение млади хора да мечтаят големи.
В ексклузивно, широкообхватно интервю за China Daily в Ню Йорк, председателят и главен изпълнителен директор на Red Apple Group, конгломерат за недвижими имоти и авиационна компания на стойност 7 милиарда долара с дялове в Ню Йорк, Флорида и Пенсилвания, разкрива тайните на своя успех.
„Честността и почтеността са много важни“, каза той откровено пред China Daily. „Ако хората, с които правите бизнес, ви се доверяват, те ще работят повече за вас.“
Роден през 1948 г. на гръцкия остров Нисирос в Егейско море, той имигрира в Съединените щати само на шест месеца с родителите си Андреас и Деспина.
„Израснах на Западна 135-та улица. Баща ми беше помощник.“
Деспина беше майка, която си стоеше вкъщи.
„Моите дядовци са дошли в Америка през 1913 г. Но са оставили баща ми в старата страна, за да се грижи за трите си сестри и майка си.“
Детството на Кациматидис в Западен Харлем е ключово в живота му. Там той общува с деца от други култури и се учи да работи в хармония с всеки. Посещава държавно училище, гръцко училище и Бруклинска техническа гимназия, училище за момчета.
Записва се в Нюйоркския университет, за да учи електроинженерство. Ходеше на училище през деня и работеше в малък хранителен магазин през нощта и през почивните дни, за да помага на родителите си да плащат сметките. Той напусна Нюйоркския университет, за да работи в магазина за хранителни стоки на пълен работен ден, осем кредита му липсваха за степента му.
Джон Кациматидис в първия си магазин за хранителни стоки. [Photo provided to China Daily]
Неговият подход към бизнеса беше иновативен, понякога оставаше отворен за клиенти до 1 сутринта, отваряше в неделя, осребряваше чекове и приемаше купони за храна. Това го накара да се открои от своите конкуренти.
До 25-ия му рожден ден неговите 10 супермаркета Red Apple по протежение на Бродуей в Горен Уестсайд на Манхатън му правеха 1 милион долара годишно. Той казва с гордост, че някои от неговите служители работят лоялно за него повече от 30 години.
Днес бизнесменът е собственик, председател и главен изпълнителен директор на Red Apple Group и нейните дъщерни компании Red Apple Media и United Refining Company. Той притежава над 30 супермаркета Gristedes и над 10 супермаркета D’Agostino в Манхатън.
Но колкото и високо да се изкачи, той все още чувства, че е негов дълг да се грижи за хората в нужда.
Той подкрепя Полицейската атлетическа лига от почти 30 години и редовно организира акции за набиране на средства и раздава пуйки на семейства преди Деня на благодарността.
„Идвам от бедния край на града. Вярвам, че тези деца имат нужда от ментори“, добави той. „И когато отида там и им казвам, „Направих го от 135-та улица. Ако работите упорито, можете също да го направите.“ Опитвам се да ги вдъхновя.“
Проницателният бизнесмен, който през живота си е бил демократ и републиканец, познава високопоставени демократи като семейство Клинтън.
Освен това той е близък приятел на президента Доналд Тръмп, на когото се твърди, че е дарил 2,4 милиона долара миналата година, съобщи The Washington Post.
„Срещнахме се през 1980 г. Работихме заедно в благотворителен съвет. Така се запознахме. Той е бизнесмен, много успешен. Корав бизнесмен и работи много усилено.“
Кациматидис е ясен относно значението на международните отношения, особено между САЩ и Китай, двете най-големи икономики в света, както и за обмена на култури.
„Вярвам, че китайският народ е една от най-мъдрите култури, които имаме. Трябва да работим заедно за това, което е добро за света.“
Той изпълнява своята роля в преодоляването на пропастта между двете страни с културен обмен в Ню Йорк.
„Обичам нашия град. Това е културната столица на света. Обичам и китайския народ. Китайският народ и американският народ са двете най-могъщи нации в света. И аз вярвам в сближаването на нашите култури“, каза той.
Джон и Марго Кациматидис присъстват на американско-китайски концерт в Карнеги хол на 23 ноември, на който участват трима китайски музиканти. [Photo by Jillian Nelson]
Наскоро той присъства на концерт в Карнеги хол на 23 ноември, на който участваха трима китайски музиканти – пианистът Ли Джиан, цигуларът Сицин Лу и виолончелистът Хай-Йе Ни – и връчи награда за културни постижения.
„Беше красива музика“, каза той за концерта. „Това е промяна на културата, красива промяна.“
Добре познатият нюйоркчанин е познато лице от телевизията, новините и филмите. Той има актьорска роля в Marty Supreme, филм с Timothee Chalamet, който ще излезе на 25 декември.
Той също така е редовен експерт в своята радиостанция 77WABC в Ню Йорк, която закупи за 12,5 милиона долара. Там той е домакин на The Cats Roundtable и Cats at Night show.
„Купих WABC преди пет години като хоби и му се наслаждавам“, признава той. „От всички компании, които управлявам, ми харесва да управлявам WABC, която е най-малката ни компания, защото излизаме и казваме истината.
„Преди 20 години, преди 30 години 92 процента от американците вярваха на Уолтър Кронкайт“, каза той. През 60-те и 70-те години на миналия век уважаемият новинарски оператор на CBS беше наричан „човекът с най-голямо доверие в Америка“. „Сега никой не вярва на никого“, иронизира Кациматидис.
Гостите в неговото токшоу варират от сенатор Рон Джонсън до бившия губернатор на Ню Йорк Андрю Куомо, Тръмп и др.
Бащата на две деца е женен за втората си съпруга Марго Вондерсаар Кациматидис от 1988 г. Те имат две деца заедно: Андреа и Джон младши.
Марго е от Индианаполис, Индиана и е танцувала с легендарния руски Болшой балет само на 12 години. Първоначално е работила като негов административен асистент през 70-те години.
Бизнесменът разпознава силата на подкрепата на семейството си в траекторията на своя живот. Гордее се, че децата му имат неговия бизнес нюх и работят редом с него.
Отляво: Марго Кациматидис и Джон Кациматидис с дъщеря Андреа и сина Джон младши. [Photo provided to China Daily]
„Без значение колко лош ден имах“, каза той, гледайки жена си Марго с гордост, „тя винаги се усмихваше и се опитваше да направи деня ми по-добър. Това е цялата идея.“
Многоликият бизнесмен не се свени да навлезе в политическата сцена. Той се кандидатира на републиканските първични избори за кмет през 2013 г., но беше победен от Джо Лхота.
Той може да обмисли да се кандидатира за губернатор на Ню Йорк, каза той, но все още не е направил конкретни планове.
„Кандидатирах се за кмет през 2013 г. Може би трябваше да се кандидатирам отново. Но кабинетът на губернатора винаги е отворен, той отваря врати през ноември 2027 г. Просто никога не се знае!“
Той признава, че първоначално е бил скептичен към някои от политиките, предложени от новоизбрания кмет Зохран Мамдани, свързани с полицията, но сега призовава консерваторите в Ню Йорк да работят заедно с него, за да гарантират безопасността и просперитета на Голямата ябълка – градът, който той обича.
„Най-важното е качеството на живот на вашите хора“, каза той.
Корицата на книгата на
Колко далеч искате да стигнете? Уроци от милиардер със здрав разум.
Книгата му с подходящо заглавие Колко далеч искате да стигнете? Уроци от милиардер със здрав разумбеше издаден през февруари 2023 г. Той разкрива, че е в процес на писане на нова книга, но все още няма заглавие.
Той каза, че обича да пише книги, за да гарантира, че историята му е разказана правилно и за да почете наследството на семейството си.
„Справих се добре благодарение на баща ми, отдадеността, която имаше към семейството си, честността и почтеността и работата усилено срещу надеждата за безплатен обяд“, каза той.
„Искам моите деца и внуци да знаят откъде сме тръгнали. Много баби, дядовци пишат книга, която да дадат на своите внуци или на бащи и майки като вдъхновение за успех.“
В крайна сметка той поставя невероятното си издигане от един от най-бедните квартали на града до място в списъка на милиардерите на Америка – от които има само 902 в цялата страна, според Forbes през 2025 г. – на своя инстинкт, визия и упорит труд.
„В момента всички ние се нуждаем от много повече вдъхновение. В моята книга ви показва, че съм имал около 10 ментори, защото някой трябва да е ментор с малко побеляла коса, за да ви научи на правилното от грешното“, казва той.
Нашия източник е Българо-Китайска Търговско-промишлена палaта